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- Roma - Martedì 10 Novembre 2026, 13:05
Report Istat sulle multinazionali: le imprese estere in Italia generano 196 miliardi di valore aggiunto
Occupati oltre 1,9 milioni di addetti. La Francia sorpassa gli Stati Uniti per numero di dipendenti, ma gli Usa restano primi per investimenti in R&S. Crescono le controllate italiane all'estero.
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Prosegue la crescita occupazionale e produttiva delle imprese a controllo estero residenti in Italia, mentre si consolida e si amplia la presenza dei gruppi italiani oltreconfine. È quanto emerge dal report dell’Istat sulla “Struttura e competitività delle imprese multinazionali” riferito all’anno 2024.
Nel periodo di riferimento le imprese a controllo estero attive sul territorio nazionale risultano 19.321, in aumento del 2,6% rispetto all'anno precedente, occupano oltre 1,9 milioni di addetti con un incremento del 3,8% e generano quasi 196 miliardi di euro di valore aggiunto, segnando una crescita del 4,1%.
La spinta all’aumento del valore aggiunto deriva interamente dal comparto dei servizi, salito del 6,7%, a fronte di una lieve flessione registrata nell’industria in senso stretto, calata dello 0,7%. Il fatturato complessivo delle controllate estere si attesta invece a 871 miliardi di euro, in calo dell’1,8%.
Pur rappresentando appena lo 0,4% delle imprese residenti in Italia, le controllate estere concentrano il 10,1% degli occupati totali, il 17,8% del valore aggiunto e il 41,2% della spesa nazionale in Ricerca e Sviluppo intra-muros, con uno stanziamento complessivo che supera i 7 miliardi di euro, in aumento del 10,7%.
L’incremento della spesa in ricerca è stato guidato soprattutto dal settore industriale, cresciuto del 14%, a fronte di un progresso più contenuto nei servizi, fermo al 2,6%.
Si conferma inoltre un netto divario nella produttività apparente del lavoro, pari a 102,8 mila euro per addetto nelle imprese estero-controllate contro i 64,9 mila euro riscontrati nelle imprese non multinazionali.
Sotto il profilo della provenienza geografica, l’Unione Europea rappresenta il bacino principale accogliendo il 57,7% delle imprese estere residenti. Nella graduatoria per numero di addetti si registra lo storico sorpasso della Francia, che conquista la prima posizione con 2.662 imprese e oltre 366 mila occupati, pari al 17,6% del fatturato e al 18,8% del valore aggiunto totale delle estere, superando gli Stati Uniti che contano 2.564 imprese e quasi 363 mila addetti.
Gli Usa mantengono tuttavia la quota più elevata sia di valore aggiunto, pari al 22,2%, sia di spesa in Ricerca e Sviluppo, pari al 24,0%. Al terzo posto si posiziona la Germania, con 2.739 imprese e oltre 241 mila dipendenti. Sul fronte degli scambi commerciali con l’estero, le multinazionali estere attivano il 35,4% delle esportazioni nazionali di merci per quasi 200 miliardi di euro, in flessione del 1,7%, e il 49,3% delle importazioni per quasi 220 miliardi, in calo del 3,7%.
L’incidenza del controllo estero raggiunge i picchi più elevati nella fabbricazione di prodotti farmaceutici, con il 60,2% dell’export e il 71,3% dell’import, e negli autoveicoli, rispettivamente al 52,9% e al 69,5%.
Nell’import delle multinazionali estere risulta ampiamente maggioritario il ricorso al commercio intra-gruppo, pari al 68,8%. Per quanto riguarda l’internazionalizzazione attiva, i gruppi a controllo nazionale espandono la propria rete all’estero raggiungendo le 26.935 controllate, in aumento del 6,6%, dislocate in 175 Paesi, dove impiegano 1,79 milioni di addetti, in crescita del 4,4%, e generano un fatturato di 576 miliardi di euro, in aumento del 2,9%.
Le attività oltreconfine assorbono complessivamente il 45,5% degli occupati e il 36,9% del fatturato totale delle multinazionali italiane. Per circa tre multinazionali italiane su quattro, pari al 75,7% nell’industria e al 74,4% nei servizi, la motivazione principale dei nuovi investimenti all’estero è l’accesso a nuovi mercati, mentre la ricerca di un minore costo del lavoro riguarda meno di un gruppo industriale su cinque, attestandosi al 19,7%. La modalità di collaborazione estera maggiormente diffusa rimane quella degli accordi commerciali, indicata dal 61,0% delle imprese.
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