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- Roma - Lunedì 10 Agosto 2026
Scoperta in Antartide: le acque buie del Mare di Ross assorbono CO₂ grazie ai microrganismi
Studio condotto da OGS e Cnr-Irbim svela un processo di fissazione del carbonio mai considerato prima, pari al 5% dell'assorbimento annuale della regione.
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Nel buio profondo del Mare di Ross, in Antartide, i microrganismi svolgono un ruolo attivo nella fissazione del carbonio inorganico disciolto anche in totale assenza di luce. A rivelarlo per la prima volta è uno studio condotto dall'Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale (OGS) e dall'Istituto per le Risorse Biologiche e le Biotecnologie Marine del Consiglio Nazionale delle Ricerche (Cnr-Irbim), i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista Communications Earth & Environment.
L'indagine, coordinata da Mauro Celussi con la collaborazione di Gian Marco Luna, Marco Basili e Grazia Marina Quero, si è basata su analisi effettuate su campioni d'acqua prelevati tra i 200 e i 2.000 metri di profondità durante le spedizioni della nave da ricerca Italica nell'ambito del Programma Nazionale di Ricerche in Antartide.
"Benché il Mare di Ross sia una delle regioni oceaniche più produttive del pianeta e un importante sito di formazione di acque profonde, che influenzano la circolazione termoalina globale, la vita microbica nelle sue profondità è ancora poco conosciuta", dice Celussi dell'Ogs, coordinatore dello studio.
L'attività biologica rilevata negli abissi permette di fissare il carbonio a ritmi paragonabili a quelli delle principali aree oceaniche mondiali, nonostante le temperature glaciali dell'ambiente.
Il volume di CO₂ catturato al buio equivale a circa il 5% dell'assorbimento annuale complessivo di questo bacino, rappresentando un contributo rilevante finora trascurato dai modelli climatici e dai bilanci del carbonio globale. Secondo Quero, "i microrganismi che abitano uno degli oceani più importanti partecipano attivamente al ciclo del carbonio: non tenerne conto potrebbe sottostimarne la capacità di assorbimento di CO₂".
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